Le tendon d'Achille
Le tendon d'Achille ou tendon calcanéen est le tendon terminal des muscles du mollet. C'est le plus volumineux et le plus puissant de l'organisme. Situé au bas du mollet sur le talon, il est indispensable à nos mouvements.
Sa pathologie est très fréquente et concerne aussi bien le sportif que le non sportif, révélée éventuellement par une modification du chaussage, en particulier à l'âge où les tendons commencent à perdre naturellement leurs propriétés élastiques. Plusieurs formes existent, la plus grave pouvant se traduire par la rupture.
Généralités
Quelles sont les causes ?
Un certain nombre de morphologies différentes du pied favorisent la tendinite d'Achille, mais il faudra surtout comprendre les raisons de sa survenue :
- Étirements insuffisants lors de la pratique sportive
- Mise en tension brutale lors d'une accélération subite du pas
- Changement des habitudes de chaussage
- Surmenage sportif
Cela est lié à la mise en tension inhabituelle du tendon, pied à plat, car il est situé en arrière de la cheville. Une cause médicamenteuse doit être recherchée, en particulier l'atteinte liée à certains antibiotiques de la famille des quinolones.
Quels sont les symptômes ?
La douleur domine le tableau. Elle peut se manifester le matin, dès le premier pas au sol : pendant la nuit les muscles se décontractent et on dort « les pieds tombants ». Le tendon est alors en position de relâchement. Au réveil, à l'appui pieds nus, le pied est mis brutalement à angle droit, et le tendon est alors en tension douloureuse.
Classification de Blazina :
- Stade 1 : douleur après le sport, disparaissant au repos
- Stade 2 : douleur apparaissant pendant le sport, disparaissant puis réapparaissant avec la fatigue
- Stade 3 : douleur permanente lors du sport
- Stade 3a : limitation de l'entraînement
- Stade 3b : gêne dans la vie quotidienne
- Stade 4 : rupture du tendon
Examens complémentaires
L'examen du médecin est suffisant pour affirmer le diagnostic, en pinçant, palpant et étirant le tendon.
Des examens radiologiques peuvent être demandés à la recherche d'une rupture partielle, une cicatrisation pathologique (nodules douloureux) ou une inflammation :
- Échographie : examen le plus simple et facilement obtenu
- IRM : examen le plus performant
Ces examens permettent de classifier l'importance de la tendinopathie (simple, nodulaire, kystique, rupture partielle…).
Traitements et suites
Traitement médical
Le traitement de première intention comprend :
- Une période de repos sportif
- Des séances de kinésithérapie : étirements musculo-tendineux et massages transverses profonds
- Anti-inflammatoires par voie générale ou locale (gel ou patch) selon le degré d'inflammation
- 2 à 3 séances de mésothérapie
- Une talonnette pour soulager le tendon d'Achille
- Ondes de choc : favorisent la cicatrisation en augmentant la vascularisation — habituellement de bons résultats
- Semelles plantaires sur moulage par un podologue pour corriger un trouble architectural du pied
- Soins de kinésithérapie avec massage transverse profond et physiothérapie (ultrasons)
Traitement chirurgical
Il est préconisé en cas d'échec du traitement médical. Deux interventions principales :
- Tendinite corporéale : peignage et synovectomie
- Tendinite basse d'insertion : peignage, synovectomie et résection de la grosse tubérosité
Suites opératoires
En cas de fragilité tendineuse constatée lors de l'intervention, une immobilisation par une résine pendant trois semaines peut être nécessaire.
Le plus souvent, l'appui est autorisé immédiatement avec une talonnette pour diminuer les contraintes sur le tendon. La rééducation est immédiate.
Le temps de cicatrisation du tendon est de six semaines. Le sport sera repris entre 3 et 6 mois en fonction des lésions initiales.
Tout symptôme anormal (fièvre, hématome, inflammation, douleur du mollet…) doit vous faire consulter votre chirurgien ou appeler le secrétariat au 03 80 65 00 30.